מסיימים במקום החמישי בסיום העונה הסדירה לאחר הפסד חוץ 87:87 בנתניה

הפועל קבוצת נתנאל חולון ממשיכה לשקוע. את מסע משחקי החוץ מול קבוצות התחתית מסכמים הסגולים עם 2 נצחונות בלבד מ-4 משחקים, אחד מהם עם הרבה מזל בשבוע שעבר מול האחרונה חיפה. אמש הפסידו הנמרים 87:83 לאליצור נתניה שהייתה מתחת לקו האדום, ועזרו לה לעלות מעליו. חולוניה הייתה תלויה בעצמה והייתה צריכה לנצח כדי לסיים במקום הרביעי, אך כשלה בכך, ירדה למקום החמישי ואפשרה ליריבה בפלייאוף, בני הרצליה, לתפוס את המקום הרביעי, את הביתיות בפלייאוף והקדימות בעונה הבאה בליגת האלופות.

והאמת? לא היה מגיע לחולון לנצח. אמנם יפתח זיו, קייזר וקופר היו טובים, גם ארצי וטאקר היו סבירים, אבל נתניה על שלושת הזרים המובילים שלה יחד עם איתי מוסקוביץ', היו טובים יותר וחולון בעיקר רדפה רוב המשחק. אם מוסיפים את זה שאלסטון היה לא טוב (3 מ-14 מהשדה), שחר עמיר עוד לא התאקלם מחדש ולא קלע, ג'ורדן הול עוד מחפש נקודה ראשונה בצהוב סגול גם אחרי 2 משחקים והמאמן גיא קפלן מצוות הרכבים מוזרים ולא ברורים - מקבלים קבוצה שלא מוכנה כלל לפלייאוף. אז נכון, זלמנסון ומייק דייויס פצועים, אבל אי אפשר להיראות ככה.

נתניה פתחה את המשחק טוב יותר מתחילתו ועלתה ל-9:2. חולון התעוררה עם שלשה של טאקר וסל ועבירה של יפתח זיו שקבעו שיוויון. זיו המשיך להראות טוב, ארצי ואלסטון שמרו על השיוויון אך נתניה סיימה טוב יותר את הרבע, 25:20 למארחים.

נתניה לא הפסיקה להחטיא מחוץ לקשת במחצית הראשונה והגדילה את היתרון שלה. זיו שבר בצורת מחוץ לקשת, שריקה מעוררת מחלוקת לעבירה בניסיון שלשה של נתניה (2 כאלה היו ברבע השני) אפשרה להם להגדיל ליתרון דו ספרתי. אלסטון צימק, קייזר קלע סל עם עבירה, קופר דייק מחוץ לקשת וטאקר קלע מהקו ופתאום זה רק 2 הפרש. קייזר קלע 3 מ-4 מהקו ואלסטון אחד משלו, 40:38 לנתניה במחצית.

זיו התחיל את הרבע השלישי טוב וקבע שיוויון. נתניה חזרה להוביל למרות סל של קופר. קייזר קלע אחת מהקו וארצי קבע מהפך עם שלשה, 48:47 לחולוניה. נתניה שוב הפכה, ארצי צימק עם 4 נקודות מהירות אבל נתניה ענתה ב-5 משלה. קייזר וטאקר צימקו, נתניה שוב הגדילה, יפתח זיו דייק מהקו וצימק ל-3 הפרש, 62:59 בסוף הרבע השלישי.

בפתיחת הרבע האחרון טאקר דייק מחוץ לקשת וקייזר מהקו, שיוויון 64. נתניה חזרה להוביל והגדילה ל-8 הפרש (73:65) וחולון חזרה לרדוף. קייזר צימק זמנית, אדוארדס המארח קלע שלשה והעלה ל-9 הפרש פחות מ-5 דקות לסיום. חולון לא ויתרה כשקופר וקייזר צימקו, טאקר קלע עוד שלשה ופתאום זה רק 3 הפרש. נתניה הגיבה עם 4 נקודות שהגדילו שוב, ארצי קלע שלשה חשובה שהשאירה את חולון במשחק. קופר צימק עם שלשה משלו ל-84:81 עם פחות מדקה לסיום, נתניה החטיאה בצד השני. חולון יצאה להתקפה קריטית כ-40 שניות לסיום בה קופר החטיא מחוץ לקשת, יפתח זיו לקח ריבאונד וצימק מהקו לנקודה הפרש. אדוארדס המארח נשלח לקו ועמד גם הוא בלחץ, קופר שוב ניסה להשוות מחוץ לקשת אך שוב החטיא. קרלוס המארח קלע אחת מהקו וסגר סיפור, 87:83 לנתניה בסיום.

יפתח זיו (6/13 מהשדה, 9 ריבאונדים, 7 אסיסטים, 3 חטיפות) וקייזר (5/6 מהשדה, 8/10 מהקו, 5 ריבאונדים) קלעו 18 כל אחד, טאקר 15 (4/7 לשלוש), ארצי 13 (5/11 מהשדה, 2/5 לשלוש), קופר 10 (4/12 מהשדה, 14 אסיסטים), אלסטון 9 (3/14 מהשדה, 7 ריבאונדים). כן שותפו: הול, עמיר.

כבוד למעל ל-200 אוהדים שנסעו, עודדו אך יצאו מאוכזבים.

מה הלאה? פלייאוף מול הרצליה בלי יתרון ביתיות. תאריכים מדוייקים יפורסמו בהמשך.

נקווה שהקבוצה תראה טוב יותר.

צלם: אלן שיבר