עולים לפיינל פור: מנצחים 82:71 את אילת במשחק מס' 5

בליגה ג', ליגת הכדורגל הנמוכה ביותר, משחקת קבוצה סימפטית בשם "עוצמה חולון". נדמה כי אין צמד מילים טוב יותר בכדי לתאר את מה שנראה אמש בהיכל הטוטו בחולון, בנצחון המכריע בסדרה מול אילת, 82:71. קרוב ל-5000 אוהדים שרופים הגיעו להיכל אשד אמש, הצטיידו בזמבורות, צפצפות, צופרים, מגאפונים וכל הבא ליד - זכר להתנהגות של הפועל אילת ואוהדיה במשחק הרביעי בסדרה, והחזירו את האווירה החמה שהייתה באולם הפחים להיכל בחולון. לכל אורך המשחק כולו האוהדים היו בטירוף, עודדו באמוק ממש, שרקו בוז צורם שהשפיע כמעט על כל שחקני אילת שהציגו משחק מתחת לרמתם בסדרה והראו את העוצמה האמיתית של המועדון שנקרא הפועל חולון וגרמו לכך שבמשחק המכריע אין שום סיכוי שחולוניה תפסיד. עוצמה חולון! הרבע הראשון היה צמוד ומותח. הולוואי פתח עם שלשה שנענתה בצד השני בצורה זהה, אלכסנדר היה המוציא לפועל של חולון בעוד האקס רוזפלט המשיך את היכולת שלו ממשחק 4 והיה המוציא לפועל של אילת. האורחים הובילו 10:7 הולוואי ואלכסנדר בדאנק הפכו אך בורדוין האילתי קבע שיוויון 13. המילטון נתן יתרון עם סל ועבירה אך אילת צימקה לפני סוף הרבע, 19:17 לחולון אחרי רבע אחד. ברבע השני הרוש והמילטון העלו ל-23:19, אילת השוותה במהרה מה שחייב את שמיר לקחת פסק זמן. בלאט חזר מצויין מפסק הזמן עם שלשה ואסיסט לתומאס - 29:24. אפיק ניסים קלע שלשה מהירה, אלכסנדר הגיב מיידית בדאנק ממסירה על כל המגרש, ובלאט המשיך להפעיל נפלא את תומאס וקבעו יתרון של 8 נקודות (37:29). אילת צימקה את הפער ל-4 אך אלכסנדר במהלך יפה נוסף קבע את תוצאת המחצית, 41:35. ברבע השלישי חולון סוף סוף הצליחה לייצר פער דו ספרתי. סל של בלאט ועוד מסירה לשלשה של הולוואי קבעו 50:40 וחולוניה נראתה מצויין. האורחים ניסו לצמק אך הולוואי עם 3 קליעות מוצלחות מהקו ובלאט עם שלשה קבעו 56:44 וחייבו את אילת לקחת פסק זמן. אילת צימקה את הפער לחד ספרתי עם שלשה של שמחון, המילטון הגיב בשלשה משלו, לויד האילתי צימק ואלכסנדר עם שלל פציעותיו המשיך להראות מצויין, 63:51 בסוף הרבע השלישי. בפתיחת הרבע האחרון אילת ניסתה להישאר במשחק כשצימקה עם שלשה אך הולוואי ענה באותו המטבע בצד השני. קצת אחר כך קרה מקרה מוזר שבו השופטים שרקו עבירה בלתי ספורטיבית חמישית לגריפין האילתי שכיכב במשחקים הקודמים ודחף את המילטון אחרי שנשרקה כבר עבירה אחרת, ואז באופן מוזר ביטלו אותה, אלא שמיד אחר כך גריפין... ביצע את העבירה החמישית שלו כשעשה תוקף על קליין. בדחיפת הקהל חולון נכנסה לקצב עם בלאט שסיפק מהלך גדול של פאול-סל מאסיסט חכם של פניני והמילטון בדאנק נוסף שמעלים את חולון ליתרון שיא של 75:60. אילת לא וויתרה אך כוכב נוסף שלה, עמית שמחון, נפצע בברכו. הקריאות של חלק קטן מהאוהדים לעברו בזמן שהוא שוכב פצוע מיותרות לחלוטין, וכל הכבוד לקהל הרחב של חולון שכיבד אותו במחיאות כפיים. נאחל לו החלמה מהירה. למרות הפציעה של שמחון לויד האילתי המשיך את המיני-ריצה של אילת (6:0) אך מיד אחר כך יצא בעבירה חמישית ולאילת התחילו להיגמר השחקנים. אפיק ניסים הותיק נכנס במקומו והבהיר שהוא לא מתכוון לוותר עם שלשה שצימקה ל-77:71 עם פחות מדקה וחצי על השעון אך זה הכי קרוב שאילת הגיעה, כי מיד אחר כך המילטון במהלך גדול של סל ועבירה מעלה ל-9 הפרש שסגר סיפור לפני שהרוש קולע סל לפרוטוקול, 82:71 בסיום. מיד אחרי שריקת הסיום החלה חגיגה ספונטנית של שחקני חולוניה עם הקהל מאחורי הסל ליד יציע B. שירים, ריקודים ושמחה גדולה נראו שם כמו גם הרבה חיוכים. שנזכה לעוד רגעים רבים כאלה! טו הולוואי סיים כקלעי המצטיין כשהציג משחק מצויין של 22 נקודות (3-6 לשלוש, 9-9 מהקו), המילטון קלע 16 (5-7 לשתיים, 1-5 לשלוש, 8 ריבאונדים), אלכסנדר עם חצי רגל ועם כאבים ביד קלע 14 (6-10 מהשדה, 2-5 מהקו), תומאס היה נהדר במחצית הראשונה וקלע 13 (5-8 מהקו, 3 חסימות), בלאט עם משחק נהדר המשיך את היכולת הטובה שלו עם 11 (6 אסיסטים) והרוש קלע 6. כן שותפו: קליין, קולמן ופניני (4 אסיסטים). המחמאות לקהל של חולון נכתבו כבר בפתיחתה של הכתבה, אך אי אפשר שלא להתפעל שוב מהעידוד המטורף שהראה שההיכל בחולון הוא סוג של אולם-פחים משודרג מכל בחינה כשרוצים. כל הכבוד לכל אוהד ואוהד שהיה שם! מיד אחרי המשחק השמועות שצצו לפני אושרו, הפתעה גדולה: גלן רייס ג'וניור חוזר לחולוניה! מיד בסיום המשחק אמר דן שמיר: "החיים שלנו הם כאלה, יש הרבה לחץ. כשמנצחים זה כיף. עברנו עונה מיוחדת, היו לנו הרבה עליות וירידות. מה שקרה לנו עם גלן רייס השפיעה על כל הקבוצה. הייתה סדרה קשה מאוד, היה כיף לשחק נגד אילת. בסופו של דבר היתרון ביתיות שלנו, עם הקהל שלנו, שם אותנו בפיינל פור". על ההופעה הנהדרת של תמיר בלאט אמר שמיר: "הוא ענק, זה פחות הכדורסל שלו. הוא אחד שעושה את האחרים יותר טובים. הדבר המרכזי בו זה האופי והמוכנות שלו לשחק על הבמה הזאת". על החזרה של גלן רייס אמר: "נושא גלן רייס ג'וניור היה סגור אצלנו, אבל אנחנו אחרי דיונים ובהפועל חולון כל אחד אומר את מה שהוא חושב בצורה כנה, ובסופו של דבר מי שצריך להחליט, מחליט. לי לא מחליטים מי פותח בחמישייה, והחלטות שהבעלים מקבל הוא מקבל אחרי שהוא שומע את כולם. לפעמים הוא קונה את העמדה שלי ולפעמים לא. גם אם היינו מפסידים היום, צריך להביא את גלן לפה כדי שיחגוג איתנו את העונה שעברנו. הוא שחקן מיוחד וגם אם זה רק לחגוג איתו, הוא צריך להיות פה". תמיר בלאט, מהמצטיינים במשחק אמר: "אני נורא שמח. עברנו הרבה העונה ועכשיו נשאר לנו לנצח פעמיים ולקחת את הדאבל. זה כיף לפתוח בהרכב אני לא אשקר, אבל גם כשאני עולה מהספסל אני מביא אנרגיות ומסדר את המשחק. ירושלים קבוצה מעולה עם מאמן חדש וטוב ונקווה לנצח. אילת היו מדהימים לכל אורך הסדרה ואני מוריד בפניהם את הכובע". היום (שישי) בצהריים התקיימה מסיבת עיתונאים לקראת הפיינלפור בה נכחו שחקני הקבוצה ודיברו המאמן דן שמיר והקפטן שלומי הרוש. גלן רייס ג'וניור הקדים לעשות אימון אישי בהיכל בחולון והלך גם הוא לאירוע החגיגי, שם פגש את כל חבריו שוב ואף התחבק והשלים עם גיא פניני - אירוע שבהחלט תפס את הפוקוס. מאמן חולוניה דן שמיר אמר: "אנחנו מגיעים לפיינל פור הזה אחרי עונה מעניינת ושונה מיתר הקבוצות, עברנו הרבה שינויים ובחלק גדול מהעונה היינו הקבוצה הטובה ביותר בליגה, לפחות מבחינה סטטיסטית. עברנו סדרה קשה וסוחטת מאוד מול הפועל אילת ואנחנו לא בקו הבריאות במאה אחוז. יש הרבה ברברת בעניין גלן רייס ג’וניור ואין טעם להיכנס לזה כרגע, מי שחשב על זה במועדון חשב על זה מספיק טוב. הרבה שחקנים אצלנו עשו המון ולכולם היה תפקיד בזה שעשינו עונה מדהימה ועלינו לפיינל פור. לגבי גלן, זה לא בגזרה שלי במאה אחוז למרות שאני המאמן, אני חושב שזה נכון להחזיר אותו לפה ולסיים איתנו את העונה בלי קשר למה שהיה בעבר, עשינו עונה מיוחדת וגם אם הוא היה מגיע רק למסיבת סיום זה היה נכון וטוב לכולם. יש דברים שלא תלויים בנו בהקשר של גלן, אבל נתכונן כרגיל ובצורה החזקה ביותר". קפטן הקבוצה שלומי הרוש אמר: "אנחנו שמחים להיות פה אחרי בצורת של כמה שנים, אני חושב שאילת עשו מולנו סדרה אדירה ועצרו אותנו בכל דרך שניסינו ללכת בה והצליחו לעצור את החוזקות שלנו כמו הזריקות לשלוש. אנחנו מתכוננים למשחק קשה מול הפועל ירושלים, זו לא הפועל ירושלים מולה שיחקנו בחצי גמר הגביע, הם טובים וחזקים יותר כרגע". איגוד הכדורסל הודיע שגלן רייס ג'וניור לא יוכל לשחק בחצי גמר הפיינלפור, אך הפועל חולון כבר ערערה וההחלטה תתקבל בראשון או בשני בבוקר. מכירת הכרטיסים נפתחה היום בשעות הבוקר כשתוך שעתיים נמכרו יותר מ-3000 כרטיסים כשהאוהדים נרגשים לחזור למעמד חצי גמר הפיינלפור לראשונה מזה 6 שנים. יום שני, 21:00, היכל יד אליהו - חצי גמר הפיינלפור, חולוניה נגד הפועל ירושלים. עם או בלי גלן רייס ג'וניור - אין מצב שאתם מפספסים את זה!

צילומים: עודד קרני