מפסידים למכבי ת"א בבית 86:82
הפועל חולון מפסידה אמש 86:82 מול מכבי תל אביב. נתחיל עם הפסימיים: הכל נכון. זה עדיין לא זה, אנחנו סופרים הפסד רביעי ברציפות, איבדנו את המקום הראשון. ובכל זאת: הפועל חולון לראשונה מאז עזיבתו של גלן רייס ג'וניור שהיה השחקן הדומיננטי והטוב ביותר, נראתה אמש כמו קבוצה והייתה רחוקה מרחק שלשה אחת מוצלחת של טו הולוואי מניצחון. נכון, מכבי לא מה שהייתה פעם, אבל היא עדיין בטופ של הליגה גם מבחינת מיקום (מילולית - עלתה למקום הראשון) וגם מבחינת תקציב. אי אפשר לזלזל בה ונראנו מולה מצויין גם בלי גלן. כמו כן לא לשכוח: עדיין המאזן בין הקבוצות עומד העונה על 3:1 לנו, 4:1 אם מחשבים גם את טורניר אלון שהיה בלי גלן. בנוסף, האם יש צורך להזכיר מה היה המאזן בין הקבוצות בעונת האליפות? הכל יכול להיות בליגה העונה. ירושלים במחזור שעבר, עוד יריבה לצמרת, הצליחה לקלוע את אותה שלשה שטו החטיא וניצחה בנקודה את אותה מכבי. אין ספק שכרגע אין אף קבוצה דומיננטית או פייבוריטית לאליפות מבין ארבעת המובילות - מכבי, ירושלים חולון ואשדוד. הצלחת על הרצפה, צריך רק להרים אותה. אחרי עזיבתו של גלן רייס ג'וניור אמרו שהפסדנו את האליפות, אמש למרות שהפסדנו אפשר להגיד שחזרנו למירוץ עם ג'ורדן המילטון הנהדר. הוא לא גלן, יש לו חדירה פחות טובה לסל אבל מסתמן שיש לו יד רכה יותר מבחוץ והאופי והמחוייבות שלו בהגנה טובים יותר. אם הוא ישלב את היד מבחוץ שנראתה במשחק אמש ואת האסיסטים מהמשחק שלפני, יש לנו בינגו ענק ביד. ובכלל, עכשיו חולון נמצאת במצב שווא כמו בתחילת עונה: צריכים להיבנות מחדש, בעיקר מבחינה התקפית - להתאים תרגילים ומבחינת נפח בצבע וריבאונדים. אם בתחילת העונה היינו נראים כמו שאנחנו נראים עכשיו, מצבנו היה מצויין. המשחק אמש לא ממש קובע שכן אין הבדל גדול בין מקום ראשון לרביעי בליגה שלנו, אך שתי הקבוצות רצו לנצח. מכבי פתחה טוב מבחינתה עם 5:0 אבל אז ג'ורדן המילטון החליט שבא לו להראות מה הוא יודע וקלע 7 נקודות רצופות מגוונות הכוללות סל מחצי מרחק, שלשה, חדירה - כמעט הכל. אלכסנדר ריחף להאלי-הופ נהדר, הולוואי קלע סל יפה בנפילה, וולדן רץ חוף לחוף לפאול-סל והוסיף גם שלשה אף סל משוגע של ג'קסון עם צעדים ברורים ללא כל תגובה של השופטים קבע 22:20 בלבד לחולון. הרבע השני החל טוב עבור חולון דאנק של תומאס ושלשות של הרוש והמילטון שקבעו יתרון 30:22 לחבר'ה הטובים. מכבי חזרה עם שלשות של ג'קסון והפכה ל-35:34 אבל בלאט והמילטון החזירו את היתרון לחולון. מכבי שוב הפכה את התוצאה בין השאר עם מהלך של פאול-סל על קיין שלא היה ולא נברא (אפילו מגע בינו לבין הולוואי לא היה), אך פניני והמילטון החזירו את היתרון לנמרים. הולוואי קבר עוד שלשה, בלאט הרים עוד האלי-הופ לאלכסנדר אך המחצית נגמרת ביתרון מינימלי 50:48 בלבד אחרי שסל גבולי של וולדן ככל הנראה מעט אחרי הבאזר, נפסל. חולון יורדת ביתרון למחצית אבל גם מאוכזבת שכן המחצית הייתה יכולה להיגמר ביתרון גדול יותר, הרבה בגלל השופטים שפשוט לא הפסיקו לטעות לרעת חולון בכל מהלך המחצית הראשונה. הרבע השלישי היה החלש של חולון במשחק. שתי הקבוצות התקשו לקלוע בתחילתו. האורחים עלו ל-54:50 אבל הולוואי ועוד שלשה של המילטון הפכו ל-55:54. חולון המשיכה להתקשות לקלוע כשהאורחים עלו ל-64:58 אך קליין והמילטון בשלשה השישית שלו צימקו ל-64:63 בלבד. איבוד כדור של הרוש אפשר לג'ייק כהן לקלוע על הבאזר, 66:63 לאורחים בסוף הרבע השלישי. את הרבע האחרון החלו האורחים טוב יותר כשעלו ל-70:65, תומאס ופאול-סל של אלכסנדר צימקו ל-72:70 בלבד. מכבי רצה ועלתה ל-78:71, אך המילטון בדאנק וחטיפה הדליק את הקהל, למרות שהוא לא הצליח לשים סל במתפרצת אלכסנדר פיצה בדאנק בהתקפה שלאחר מכן, והולוואי בשלשה גדלה קבע שיוויון 78 דקה ורבע לסיום. בשתי ההתקפות שלאחר מכן ההגנה החולונית לא הצליחה להסתדר עם החדירות של שחקני מכבי שמסרו 2 אסיסטים להטבעות של טיוס שקבעו 82:78 כ-20 שניות לסיום, אך חולון לא ויתרה, הולוואי צימק ל-2 הפרש, ג'קסון החטיא אחת מהקו, המילטון צימק מהקו לנקודה הפרש, דיברתולומיאו קלע רק אחת מהקו ואז הולוואי החטיא שלשת נצחון שלאחריה רול קבע את תוצאת המשחק מהקו, 86:82 לאורחים. המילטון סיים משחק נהדר עם 27 נקד (6-10 לשלוש) ו-8 ריבאונדים, הולוואי עדיין לא חזר לגמרי לעצמו וסיים עם 12 (4-6 מהשדה), אלכסנדר קלע 9 נקודות ב-3 הטבעות ועדיין מחכה להחזיר את הטאצ' לקליעה מחצי מרחק שמהווה את הנשק העיקרי שלו, קליין היה יעיל כהרגלו כשסיים עם 8 ב-11 דקות בלבד (3-5 מהשדה), תומאס קלע 6 (3-5 מהשדה) כמו גם וולדן המצויין (5 אסיסטים) ובלאט שנראה נהדר בשני צידי המגרש (3-5 מהשדה, 7 אסיסטים) שקלעו גם הם 6 כל אחד, הרוש קלע 5, פניני לא ירצה לזכור את המפגש הזה מול האקסית כשקלע 3 בלבד (1-7 מהשדה) וקולמן שיחק ולא קלע. מעל ל-4000 אוהדים חולונים הגיעו למרות שלא נרשמה אופטימיות רבה לפני המשחק באשר לסיכויים לנצח, אך לאחריו חולון הראתה כאמור שהיא חזרה להיות קבוצה ולמרות שלא השלמנו סוויפ על מכבי העונה, האוהדים יצאו עם אופטימיות זהירה. מאמן חולוניה דן שמיר אמר בסיום: "זה עדיין לא זה מבחינת דיוקים שאנחנו צריכים לעשות אבל לפחות בהתחלה עשינו צעד בכיוון חיובי מבחינת איך ששיחקנו. קלענו היום יותר מבשני המשחקים האחרונים, אבל צריכה להיות הוצאה לפועל יותר טובה ויותר שטף. ג'ורדן המילטון נכנס למשחק טוב וקלע היום הרבה, לוקח זמן להכניס שחקן. אנחנו עושים כמה דברים במקביל, אנחנו במעבר מסוים מצורת משחק אחת לצורת משחק אחרת. עשינו איזשהו צעד ואנחנו נמשיך לעבוד על זה". רביעיית הצמרת שכוללת את מכבי תל אביב, מכבי אשדוד, הפועל חולון והפועל ירושלים מתבלטת מעל שאר היריבות בליגה וככל הנראה נסיים בין 4 הראשונים, אך כדי לצאת מרצף ההפסדים ולהתקדם קדימה המשחק הבא ביום ראשון בשעה 19:00 בחוץ מול הפועל תל אביב הוא משחק חשוב מאוד להמשך. מרימים את הראש, מסתכלים קדימה! כולם באים!
צילומים: אלן שיבר
