הפעם פיניש מתוק. מנצחים 85:74 את חיפה בחוץ

הפועל יונט חולון אוהבת לפגוש העונה את מכבי חיפה. 3 פעמים פגשה העונה חולוניה את חיפה ו-3 פעמים יצאנו עם ידנו על העליונה. אמש במשחק שהתקיים בצהריי שישי בנוכחות משפחות רבות, חולוניה הובילה בבטחה אחרי 3 רבעים, כמעט שמטה את היתרון ברבע האחרון אך בסופו של דבר אפשר לחייך - 85:74 לחולוניה בסיום. חולוניה פתחה את המשחק בצורה טובה עם שלשה של הובר, מהלך סל ועבירה של הרוש ונקודות של בל - 10:6 סגול. חיפה השוותה אך אטקינס עם הטבעה ונקודות מהקו השאיר את היתרון בצד החולוני בסוף רבע ראשון של הגנות חזקות - 14:11 לחולוניה. בפתיחת הרבע השני המארחים נטלו את ההובלה והובילו 22:20, אך אז הגיעה הבריחה החולונית. משחק ריצה, מהלכי כדורסל נאים כולל אסיסט גדול של מור לאטקינס נתנו 8:0 מהיר. חיפה לקחה פסק זמן ומהלך סל ועבירה של בלייזר קטע את הריצה, אך זה לא עזר למארחים שכן הולוואי עם 2 שלשות רצופות נתן יתרון דו ספרתי ראשון 36:25, והשלים ריצת 16:3 חולונית. חיפה התעוררה מעט וניסתה לצמק אך סל יפה של הוולואי ושלשה של בל כמעט על הבאזר נתנו יתרון 43:31 חולוני במחצית. ברבע השלישי חולוניה המשיכה לצלוף מחוץ לקשת עם שלשה נוספת של בל שנתנה יתרון 15, אך סל של חיפה ואז עבירה טכנית לספסל החולוני נתנו לחיפה לקלוע שלשה ולהוריד את הפער לחד ספרתי. הולוואי הגיב מהר במהלך פאול סל, דיברתולומיאו קלע שלשה אך הרוש ובל ענו בצד השני והגדילו את הפער. לקראת סוף הרבע שלשה נוספת של יזרעאלי הגדילה את הפער ל-16 וסל יפה של בל על הבאזר קבע 71:53 חולוני במשחק שנראה גמור. גמור? תחשבו שוב. לרבע האחרון ההתקפה החולונית שכחה להופיע. חיפה נגסה ביתרון לאט לאט עם שלשות וסלים מהצבע, וחולוניה מהצד השני הרבתה להחטיא. הפער ירד ל-10 הפרש בלבד (77:67) כ-5 דקות לסיום לפני שהריצה החיפאית נעצרה מעט, אך הנמרים המשיכו לזרוק ולהחטיא זריקות קשות ו-3 דקות לסיום חיפה מורידה את הפער לחד ספרתי - 77:69 בלבד. הולוואי נשלח לקו והחטיא פעמיים ושלשה של ורגאס מורידה ל-5 הפרש בלבד והשלימה ריצת 14:2 חיפאית כשנשאר 2 וחצי דקות לסיום. הפער עמד על 18 נקודות בפתיחת הרבע להזכירכם. חטיפה של הרוש ואסיסט לדאנק של אטקינס שברו בצורת התקפית ארוכה אך חיפה לא ויתרה וצימקה שוב ל-5 מהקו. שריקה נכונה ואמיצה של השופטים לעבירה מוצדקת של שמחון על הרוש, ולמורת רוחם של הקהל המקומי, שלחה את שלומי לקו והוא דייק פעמיים. חיפה החטיאה את שאר הזריקות שלה ובל נשלח פעמיים אל הקו, דייק בכל 4 הזריקות וקבע את תוצאת הסיום - 85:74 חולוני בסיום. המצטיינים במשחק היו ג'יימס בל שהיה פשוט ענק וסיים עם דאבל-דאבל מרשים של 28 נקודות ו-10 ריבאונדים דווקא אחרי שאשתו ובתו חזרו לארה"ב, ואטקינס שחזר לעניינים והיה מאוד דומיננטי עם 20 נקודות, הרבה נוכחות בצבע ואפילו 3 חטיפות. הולוואי עם 15 נק' והרוש עם 8 נקודות היו גם כן טובים, ויזרעאלי קלע 5 ב-100% מהשדה ויחד עם הובר שקלע 3 והוסיף 5 אס', ניהלו את המשחק בצורה מצויינת. יאנגר טיילור וצ'וברוביץ' קלעו 2 כל אחד. כמעט 400 חולונים עשו את הדרך צפונה בשיירת מכוניות, חלק תוך שילוב טיולי משפחות עקב שעת המשחק המוקדמת, ונתנו לחולוניה אווירה ביתית באולם החיפאי. כל תחינות הכרוז החיפאי לקהל המקומי לעודד נענו בעוד שירי עידוד חולוניים. מאמן חולוניה דן שמיר אמר בסיום: "התחלנו לא טוב עם הרבה טעויות שהיינו צריכים לתקן, ותיקנו אותן. הרמנו את הרמה, הזריקות מבחוץ נכנסו לנו ועשינו אחוזים טובים. יש דברים שאנחנו יכולים לעשות יותר טוב, בטח ברבע הרביעי. תקפנו נכון, שמרנו טוב, ויכולנו לרוץ מזה כמו שאנחנו יודעים. היה משחק עם הרבה מגע ושיחקנו אותו טוב". על ג'יימס בל אמר שמיר: "אני לא אוהב לעשות סיכומים אחרי משחק, אבל אמרנו את זה הרבה מאוד פעמים, הוא השחקן הכי יציב שלנו. הוא עושה כל מה שמבקשים ממנו בשני צדי המגרש, ובשתי עמדות. הוא עוגן שאנחנו נשענים עליו. לכל שחקן וקבוצה יש תקופות פחות טובות, אבל הוא סחב אותנו גם בתקופות פחות טובות של חלק מהשחקנים, גם בפציעות, וזו גדולה של שחקן". המצטיין ג'יימס בל עצמו כיוון גבוה: "אנחנו יכולים לזכות באליפות, אבל נצטרך לשחק את הכדורסל הכי טוב שלנו. אנחנו רוצים להמשיך להתקדם, לשחק כדורסל טוב, ולסיים את העונה הסדירה עם ניצחונות. בפלייאוף הכל יכול לקרות". על המשחק אמר בל: "הרגשתי שהייתי שם כשצריך אותי. לא שיחקתי טוב נגד חיפה במשחקים הקודמים, הם עושים סיבוב טוב ואני שמח שניצחנו, היינו צריכים את זה. ההעדפה שלי בהתקפה? לא יודע, אני מנסה לעשות את המהלך הטוב ביותר שאפשר ולנצל את האפשרויות שנותנים לי. דן שמיר היה מאוד אנרגטי כל השבוע. הוא דוחף אותנו להיות הטובים ביותר, וזה עוזר".

צילומים: יוסי כהן