חמוץ בחוץ. מפסידים 81:66 לאילת

הפועל יונט חולון מפסידה בעוד משחק שבו הוצגה יכולת התקפית חלשה. המשחק היה המשך של היכולת מחצי גמר הגביע, שבו חולוניה התקשתה לקלוע מחוץ לקשת, והפעם גם השאירה לא פחות מ-15 נקודות על קו העונשין. ההגנה הטובה מחצי הגמר גם כן לא באה לידי ביטוי מה שלא השאיר לחולונים שום סיכוי מול הקבוצה החמה של אילת שרושמת ניצחון חמישי ברציפות. רצף ניצחונות החוץ של חולוניה לעומת זאת - נעצר. אין ספק: למרות שחולוניה ניצחה את ראשון לציון במשחק בו ווייאט נפצע כבר בתחילתו, הצהובים סגולים עדיין בהלם ועדיין מנסים להתחבר ולחזור לכדורסל השוטף שהציגה חולוניה עד לא מכבר. כבר ברבע הראשון היה ניתן לראות שהיכולת ההתקפית החולונית ממשיכה לחרוק, אלא שגם אילת לא נכנסה טוב למשחק. במשך דקות ארוכות בפתיחה שתי הקבוצות התקשו לקלוע, כשאחרי 4 וחצי דקות לוח התוצאות הראה על שיוויון 4. הולוואי קלע סל ראשון במדי חולוניה ומיד אחריו הוסיף אחד נוסף שנתן 8:4. לוח העבירות הראה על 7 עבירות לחולונים לעומת 0 של אילת מה שאפשר לאילתים לצמצם ולהשוות, אך בהמשך מאזן העבירות התאזן. וכך בתום 10 דקות של רבע ראשון חלש התקפית חולוניה עם יתרון מינימלי - 13:12. את הרבע השני הרוש פתח עם שלשה, הולוואי קלע מהקו והרוש הוסיף שלשה נוספת שנתנה יתרון שיא לחולוניה - 21:14. אילת חזרה במהירות למשחק אך חולון החזיקה ביתרון בשיניים והובילה 24:23, כל זאת עד שאפיק ניסים התעורר. הגארד הישראלי הותיק קלע שלשה, אלון ספיר בוגר מחלקת הנוער של חולון קלע אחת נוספת וניסים קלע עוד אחת מה שהביא לריצת 9:0 מהירה ו-13:1 בסך הכל, שהריצה את אילת קדימה בלי להסתכל אחורה, וחייבה את שמיר לקחת פסק זמן. בדיעבד מזה חולון כבר לא הצליחה לחזור. בל קלע שלשה שעצרה את השטף של המארחים אך אילת שוב הגדילה מעט את הפער, 37:30 במחצית. לרבע השלישי חולון פשוט לא עלתה לשחק: במשך 4 וחצי דקות חולוניה קלעה 3 נקודות בלבד לעומת 12 של אילת, והפער הפך לדו ספרתי והלך וגדל לשיא של 16 נקודות (49:33). יזרעאלי עשה קצת סדר בהתקפה החולונית וצ'וברוביץ' קלע פעמיים מהקו, אך עוד אקס חולון - נאור שרון, קלע שלשה שהגדילה שוב את הפער. בל הגיב מהר עם סל ועבירה אך החטיא מהקו והצטרף להחטאות בסיטונאות שנראו אמש באילת, ואחר כך עשה טעות בהגנה כשהשאיר את אפיק ניסים פנוי ומאושר לקלוע מחוץ לקשת למרות המשחק הטוב שלו מולנו (4 מ-6 סה"כ מחוץ לקשת), והפער שוב צמח. בל החזיר את החוב בהתקפה שלאחר מכן שסיפק דאנק יפה אחרי מהלך התקפי נאה, הולוואי קלע עוד 2 מהקו ואטקינס הוריד שוב לחד ספרתי (55:47) אך אילת שוב החזירה לפער דו ספרתי והולוואי החטיא עוד שלשה, 57:47 בסוף הרבע השלישי. את הרבע האחרון בל פתח עם סל ענק בסוף שעון שהוריד שוב את הפער לחד ספרתי, אך פה נגמר הכוח לחולוניה. אטקינס יכול היה להוריד ל-6 הפרש אך החטיא פעמיים מהקו מה שהגדיל עוד את סך ההחטאות של חולון, ואילת חזרה ליתרון דו ספרתי. הולוואי איבד עם צעדים, רפי מנקו קלע שלשת מומנטום והריצה האילתית נמשכה באין מפריע כשחולון פשוט לא מתאמצת בהגנה והפער צומח עד שיא של 20 נקודות. המשחק נכנס לגארבג' טיים שבסיומו חולון מצמצמת וממתיקה את הגלולה רק במעט, 81:66 בסיום. דריון אטקינס המשיך להיות נקודת האור החולונית כשהיה הקלעי המצטיין עם 21 נקודות ו-9 ריבאונדים אך היכולת מהקו - 9 מ-16 בלבד, העיבה על כך מעט. בל קלע 20 נקודות בלי שנרגיש, רבות מהן כשהמשחק היה גמור אך לפחות חזר ליכולת ההתקפית הטובה שלו. הולוואי התחיל להתאקלם כשקלע 10 נקודות, הרוש הוסיף 10 משלו אך פרט לארבעת השחקנים הללו כל השאר הציגו יכולת חלשה. צ'וברוביץ' קלע 3 נקודות (3 מ-6 מהקו), טיילור שרבים קיוו שיקח את המושכות אחרי פציעתו של ווייאט קלע 2 בלבד והוסיף 6 אסיסטים, ויאנגר, הובר ויזרעאלי שעדיין לא חזר ליכולתו מהעונה שעברה, שיחקו ולא קלעו. ואם על הפרקט חולוניה נראתה לא טוב לעומת אילת, ביציעים זה היה בדיוק הפוך: מעל 200 חולונים עשו את כל הדרך לאילת, מי ברכב, מי במטוס, מי עם מלון ומי בלי. כל שנה מספר האוהדים עולה ועולה, והפעם הגיעו כל כך הרבה אוהדים שביציע האורחים פשוט לא היה מקום. בשנים הקודמות המשחק הוקדם למוצאי שבת בכדי להקל על החולונים - מה שלא היה אפשרי הפעם בגלל הגביע, אך למרות היום הפחות נוח גם בשידור המשחק נאמר ש"מעולם לא הביאה קבוצה כל כך הרבה קהל למשחק חוץ באילת בערב ראשון". וזה בדיוק מה שמיוחד בקהל של חולוניה. והעידוד? פשוט נהדר. יום לפני האוהדים המסורים הטריפו את השחקנים במלון, את אוטובוס הקבוצה הקיפו האוהדים בדרך למגרש במה שכנראה הופך למסורת לנגד עיננו, ובמשחק עצמו האוהדים החולונים לא הפסיקו לעודד. תענוג. אם היינו מנצחים על הפרקט, זה היה ערב מושלם.

צילומים: יוסי כהן